Uma descoberta arqueológica no Sudeste Asiático está ajudando a reescrever a história de uma tradição milenar de beleza. No sítio arqueológico de Dong Xa, no norte do Vietnã, pesquisadores encontraram crânios com dentes deliberadamente escurecidos em um cemitério de aproximadamente 2 mil anos. A revelação de que crânios com dentes pintados de preto foram encontrados no Vietnã data a prática de tingir o esmalte dentário a um período muito mais antigo do que se imaginava.
A Descoberta e a Investigação Científica
O local da descoberta, Dong Xa, é um antigo assentamento ocupado durante a Idade do Ferro. Vários esqueletos escavados no local apresentavam a característica peculiar dos dentes escurecidos. Para entender como essa coloração era obtida, uma equipe liderada pela arqueóloga Yue Zhang, da Universidade Nacional da Austrália, utilizou técnicas não invasivas para analisar os fragmentos, garantindo sua preservação.
Os resultados, publicados na revista Archaeological and Anthropological Sciences, mostraram que as amostras dentárias continham níveis consideráveis de ferro e enxofre. “Acreditamos que a presença combinada de sinais de ferro e enxofre seja um forte indicador do envolvimento de sais de ferro. Atualmente, materiais botânicos também são usados no processo de escurecimento dos dentes, então é provável que a descoberta de vestígios desses materiais também indique a prática”, explicou Yue Zhang ao portal Live Science. A técnica identificada é a mesma usada até hoje em algumas culturas do Sudeste Asiático.
O Significado dos Dentes Negros
O método antigo, que provavelmente envolvia a mistura de uma substância à base de ferro com materiais vegetais ricos em taninos (como a noz de betel), criava uma coloração preta intensa que podia durar a vida inteira. O processo de escurecimento levava dias ou semanas para ser concluído. “A prática ainda é observada hoje em dia, não apenas no Vietnã, mas também em outras partes do Sudeste Asiático”, afirmou a pesquisadora.
Mas por que os antigos habitantes dessa região pintavam os dentes de preto? Os cientistas ainda não têm uma resposta definitiva, mas trabalham com hipóteses. Uma delas é que a prática era uma versão menos extrema da ablação dentária (a retirada de dentes), usada como rito de passagem ou identificação de grupos. Outra possibilidade é que os dentes pretos intensificavam o impacto visual da mastigação da noz de betel, que por si só já manchava os dentes de vermelho ou marrom-avermelhado. A descoberta datam da Idade do Ferro prova que essa busca por um padrão de beleza e identidade cultural é muito mais antiga do que se supunha.
Fonte: Metrópoles
Redigido por Acre Atual
